پیرکودکی در ظاهر یک کودک پیش از رسیدن به یک سالگی مشخص است. اگرچه قوای ذهنی این کودکان عادی است اما رشد آنها متوقف می شود، آنها چربی بدنشان را از دست می دهند و از چروکیدگی پوست و از دست دادن موهایشان رنج می برند. این کودکان چون سالخوردگان با درد مفاصل، گرفتگی شریانهای خونی رو به رو هستند که این مسائل می تواند عاملی برای بیماریهای قلبی و یا سکته باشد. اکثر آنها پیش از رسیدن به 20 سالگی از دنیا می روند.

این گروه از دانشمندان هنگ کنگی در تحقیقات خود به این نتیجه رسیدند که یک جهش در پروتئین لامین A که در هسته سلولهای انسانی قرار دارد، فرآیند ترمیم را در سلولها مختل می کند و در نتیجه پیری تسریع می شود.

به طور عکس، آنها در آخرین تحقیقات خود با استفاده از موش و آزمایشهای روز ظروف آزمایشگاهی به این نتیجه رسیدند که داشتن لامین A سالم و عادی به فعال شدن ژن SIRT1 ارتباط دارد که کارشناسان مدتها است آن را به طول عمر نسبت می دهند.

لیو بائهوا استادیار زیست شیمی دانشگاه هنگ کنگ گفت: ما می توانیم داروهایی تولید کنیم که لامین A را تقلید کند و یا پیوند میان لامین A و SIRT1 را افزایش دهد.

این گروه همچنین به بررسی این موضوع پرداخته است که آیا پیوند موثر میان لامین A و SIRTI می تواند resveratrol را افزایش دهد یا خیر. Resveratrol یک ماده ای است که در پوست انگور قرمز و سایر میوه هایی که دانشمندان آنها را در کند شدن روند پیری و سالم ماندن موثر می دانند وجود دارد.

زو زونگجون که این تحقیقات را هدایت کرد اظهار داشت: موشهای سالم که با resveratrol غلیظ تغذیه شدند از سلامتی بیشتری نسبت به دیگر موشها برخوردار بودند. در حقیقت ما آغاز پیری آنها را به تعویق انداخته و طول عمر سالم آنها را گسترش دادیم.

موشهایی که به بیماری پیرکودکی مبتلا شده بودند توانستند با این ماده 30 درصد طول عمر بیشتری داشته باشند.